1. ¿Qué es la Iglesia?
La palabra que se traduce “iglesia” en el Nuevo Testamento significa una compañía llamada a salir, o una asamblea. Se usa el conjunto de creyentes desde el día de Pentecostés hasta el día de la 2 da. Venida de Cristo. Nunca se emplea para describir a un edificio donde los cristianos se reúnen. La iglesia recibe el nombre de cuerpo de Cristo. (Efesios 1:22, 23) Cristo es la Cabeza y está en el cielo. Los creyentes son como las distintas partes del cuerpo. (1 Corintios 12:12,13) Cada uno tiene una responsabilidad distinta. La palabra iglesia también describe a pequeños grupos de creyentes de determinado lugar. (1 Corintios 1:2) Puede componerse de dos o tres. Lo importante es que Cristo esté con ellos. (Mateo 18:20)
2. ¿Cuáles son las actividades principales de la Iglesia local?
No cabe duda que la voluntad de Dios es que trabajemos y adoremos juntos. “No dejando de reunirnos, como algunos tiene por costumbre”. (Hebreos 10:25) El libro de Hechos relata la historia de la iglesia en sus primeros días. Vemos que los creyentes se reunían con regularidad. Los recién convertidos “perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y las oraciones”. (Hechos 2:42) Esto parece resumir las actividades de la iglesia primitiva.
a. Doctrina.
La iglesia se reunía para escuchar la Palabra de Dios. Solo la Escritura puede hacernos sabios para la salvación. (1 Timoteo 3:15) Ese es el medio por el cual Dios nos purifica. (Juan 17:17). La Biblia también puede sobre edificarnos en la fe. (Hechos 20:32) En 1 Corintios 12 vemos que los miembros del cuerpo de Cristo deben ayudarse mutuamente. En 1 Corintios 14 podemos observar cómo funcionaban las reuniones de la iglesia local. Podría haber varios maestros (v. 26) pero todos hablaban bajo la dirección del Espíritu Santo y había perfecto orden.
b. El partimiento del pan.
Antes de morir, el Señor Jesús pidió a sus discípulos que hicieran una cosa muy sencilla en memoria de Él. Les pidió que partiesen un pan y participaran de una copa hasta que él regresara. Es de suma importancia hacer memoria de nuestro Salvador. Nadie quiere ser ingrato u olvidadizo. ¿Podría haber escogido el Señor objetos más aptos para ayudarnos a recordarle? El pan nos habla de su cuerpo que dio por nosotros. (El pan simbólico) La copa nos habla de su sangre derramada (sangre simbólica) para redimirnos. Su muerte es la prueba máxima de su amor hacia nosotros.
c. La oración. Hay promesas especiales para la oración cuando dos o tres se ponen de acuerdo sobre alguna cosa. (Mateo 18:19)
d. Reuniones. En Hechos 6 vemos como la iglesia se reunía para resolver sus problemas y tomar acuerdos para su buena marcha.
e. ¿Cómo debe estar organizada la Iglesia local?
Dios es un Dios de orden. La naturaleza y el Universo entero demuestra es esto. “Dios no es Dios de confusión”. (1 Corintios 14:33) En la Iglesia local también debe haber orden, orden divino. Todo debe estar de acuerdo con el plan de Dios y este plan se encuentra en el Nuevo Testamento. Cristo también da dones a la iglesia: Pastores, evangelistas, y maestros. (Efesios 4:11) Estos son para “perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo”, Efesios 4:12. Estos son dones para edificar a toda la iglesia. Nada dice la Biblia acerca de la organización de algún grupo de iglesias. En efecto, la palabra iglesia se emplea solamente para describir a todo el cuerpo de Cristo a un grupo local. Cada iglesia local es responsable directamente ante la Cabeza, que es Cristo.
